Синоптики будут предсказывать погоду по вспышкам молний

Американские ученые разработали и испытали систему, которая позволяет предсказывать погоду на основе наблюдений за вспышками молний, пишет Nature news. Новая система в десять раз дешевле метеорадаров, поэтому может использоваться там, где на создание полноценной метеорологической службы недостаточно средств.

Разработка принадлежит компанией Earth Networks. Она состоит из 12 станций, которые размещены на башнях-ретрансляторах сотовой связи. Каждая станция наблюдает за небом в радиоволновом диапазоне в ожидании вспышек молний. В этом диапазоне молнии можно засечь и тогда, когда их не видно, так как вспышки сопровождаются радиоизлучением. Данные о грозовых разрядах передаются в центр обработки, где синоптики оценивают направление движения облачных фронтов и их величину. Обычно для этого используют радары с функцией допплеровской спектрометрии, при этом один такой радар стоит порядка десяти млн долларов. Экспериментальная система Earth Networks стоит всего один миллион. Разработчики утверждают, что во время испытаний на территории США их устройства позволяли объявить штормовое предупреждение на 15 минут ранее того, как о приближении урагана сообщала вооруженная радарами Национальная погодная служба. В дальнейшем в дополнение к наземным данным Earth Networks намерена использовать в том числе и спутниковые наблюдения за молниями.